A fotózás kezdetén hosszú idő telt el a fénykép elkészítéséhez. Még egy jól megvilágított portrénak is szüksége lehet néhány másodpercre; az általuk használt vegyi anyagok nem olyan fényérzékenyek voltak, mint a modern digitális érzékelő. A fotósoknak maguknak kellett megválasztaniuk az expozíciós időt, ha meg akarják győződni arról, hogy jó képet kaptak.
Az egyik módja egy kis izzó és egy pneumatikus redőny. Amikor összeszorították az izzót, a levegőt a pneumatikus rendszerbe tolta, ami kinyitotta a fényképezőgép zárját. Amíg leengedték az izzót, a redőny nyitva maradt. Amint elengedték, a zár leállt, és a fénykép elkészült.
Most sokkal könnyebb fotókat készíteni, de a Bulb még mindig ott van. Ez azért van, mert bizonyos körülmények között még mindig nagyon hasznos.
Például a legegyszerűbb az izzó mód használata, ha hosszabb ideig szeretné használni a fényképezőgép maximális értékét (ami általában 30 másodperc). Állítsa be a lövést, tegye a fényképezőgépet izzó módba. Ha készen áll, tartsa lenyomva az exponáló gombot mindaddig, amíg az expozíciót akarja. Még jobb, használjon kábeltengelyt vagy távvezérlőt, így nem kell megérintenie a fényképezőgépet, és esetleg rázza meg. Ez nagyszerű, ha olyan fényképeket szeretne fotózni, mint a tűzijáték, vagy csak egy nagyon hosszú expozíciós kép.
A bulb üzemmód egy másik modern használata a külső kamera vezérléssel. Az olyan dolgok, mint a CamRanger lehetővé teszik, hogy irányítsa a fényképezőgépet az okostelefonról. Bizonyos esetekben ezekkel a tartozékokkal a fényképezőgépet bulb módba helyezi, és csak hagyja, hogy teljes mértékben ellenőrizzék az expozíció időtartamát.
Számos fotográfiai kifejezés és technika gyökerezik a legkorábbi napokban. Az izzó mód csak egy az. Még mindig ott van, mert még mindig hasznos.
